Resumen
Trata sobre el origen y momento de adquisición de la flora microbiana del niño, y las posibles acciones tendientes a prevenir la aparición de dicha flora. Diferentes estudios han probado que el St. Mutans es el principal responsable del inicio de la caries dental. Este microorganismo es adquirido por el niño a través de su madre fundamentalmente. Esta colonización se produce luego de la erupción dentaria, y en períodos determinados de su desarrollo llamados ventanas de infectividad. Los tratamientos rehabilitadores así como el uso de sustancias antimicrobianas, en forma aislada, no dieron resultados favorables, por no estar incluídos en un programa global. Se ha intentado prevenir la colonización bacteriana del niño utilizando terapias de sustitución microbiana basadas en el reemplazo de cepas virulentas por otras menos agresivas. Más recientemente se ha comprobado la acción del sistema inmune en la infección caries dental. En este sentido existen múltiples estudios que intentan estimular dicho sistema, con el fin de interceptar la colonización con cepas patógenas. A pesar de que el recuento de St. Mutans en el niño predice el desarrollo de la caries, por ser esta una enfermedad multifactorial, la enfermedad no es la inevitable consecuencia de la infección y es por ello que los programas preventivos dirigidos al binomio madre-niño han demostrado ser la medida más eficaz en la prevención de dicha colonización